Cambios de ARRA al HCTC: Preguntas y Respuestas

P. ¿Qué es el Crédito Tributario por Cobertura Médica (HCTC por sus siglas en inglés)?

R. El HCTC fue creado originalmente como parte del Acta de Comercio de 2002. El Congreso creó el Programa HCTC para ayudar a los trabajadores que perdieran sus empleos debido al comercio y calificaban para Asistencia de Ajuste Comercial (TAA) o Asistencia de Ajuste Comercial Alternativa (ATAA). También se creó para ayudar a los jubilados, mayores de 55 años de edad, cuyas pensiones fueron cautivadas por la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensión (PBGC). La legislación HCTC también dispuso que los miembros de las familias de estos trabajadores afectados por el comercio y jubilados puedan recibir el crédito tributario.

Una nueva ley llamada el Acta de Mejora de Cobertura de Salud de la Asistencia de Ajuste Comercial — parte del Acta de Recuperación y Reinversión Americana (ARRA) — resultó en cambios al HCTC. Empezando en mayo de 2009, el crédito tributario ha aumentado de 65 por ciento a 80 por ciento de las primas de seguro de salud calificadas. Más información acerca de cómo ARRA cambió el HCTC está delineada a continuación.

P. ¿Quién es elegible para el HCTC?

R. El HCTC ayuda a tres grupos específicos de personas. Si usted pertenece a uno de estos grupos, usted pudiera ser elegible para recibir el crédito tributario:

• Destinatarios de Beneficios de Pensión PBGC (en inglés) – usted tiene al menos 55 años de edad y recibe un pago de beneficio de pensión de la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensión (PBGC). Usted también califica si usted recibe actualmente beneficios de PBGC como un sobreviviente, beneficiario o destinatario alternativo de pagos y tiene al menos 55 años de edad.
• Destinatarios de TAA (en inglés) – usted es elegible para recibir beneficios bajo el programa para Trabajadores de Asistencia de Ajuste Comercial (TAA).
• Destinatarios de ATAA o RTAA (en inglés) - usted recibe beneficios bajo los programas de Asistencia de Ajuste Comercial Alternativa (ATAA) o de Asistencia de Ajuste Comercial de Reempleo (RTAA).

Si usted pertenece a uno de los grupos anteriores, usted recibirá un Paquete del Programa HCTC (en inglés) por el correo cuando el Programa HCTC sea notificado por la agencia de la fuerza laboral de su estado o el PBGC que usted es potencialmente elegible para el crédito tributario.

P. ¿Existe algún límite de tiempo para las nuevas disposiciones?

R. Sí.  The Acta de Mejora de Cobertura de Salud de la Asistencia de Ajuste Comercial de 2009 vence el 31 de diciembre de 2010.  Actualmente, los cambios al HCTC – incluyendo los nuevos márgenes de tiempo para la ampliación de beneficios – solo son válidos por lo que resta de 2009 y 2010.

P. El Acta de Recuperación y Reinversión Americana (ARRA) dispuso que los empleadores subsidiaran parcialmente las primas de COBRA para algunos empleados (Reducción de Prima COBRA de 65 por ciento). ¿Es eso distinto a los cambios al Crédito Tributario por Cobertura Médica (HCTC)?

 R. Sí, la Reducción de Prima COBRA de 65 por ciento es distinta al HCTC. A partir de febrero de 2009, las personas que son o fueron separados de manera involuntaria de sus empleos en el 1 de septiembre de 2008 o después son elegibles para recibir una Reducción de Prima COBRA de 65 por ciento a través de su antiguo empleador. Una consideración crítica para cualquier persona que es elegible para HCTC, que pudiera ser más valioso que la Reducción de Prima COBRA, es que optar por recibir una Reducción de Prima COBRA descalificará a la persona para recibir el HCTC en el mismo mes.  El HCTC proporciona un crédito tributario de 80 por ciento a comparación de Reducción de Prima COBRA de 65 por ciento.

P. Yo soy elegible para el HCTC y tengo cobertura COBRA. ¿Me afecta alguno de los cambios del HCTC?

R. Sí. La Sección 1899F del ARRA expande temporalmente los beneficios COBRA para personas elegibles para el HCTC. Ahora, usted puede continuar su cobertura COBRA a lo largo de los márgenes de tiempo listados a continuación (pero no después de diciembre 31 de 2010): 

• Los destinatarios de TAA, ATAA y RTAA pueden recibir COBRA siempre que sean elegibles para TAA.
• Los destinatarios de PBGC pueden recibir COBRA como un beneficio de por vida. Los destinatarios calificados de PBGC continúan su COBRA durante 24 meses adicionales después de fallecido el destinatario principal de PBCG.

La ley que creó estas extensiones vence el 31 de diciembre de 2010.  Por lo tanto, estas extensiones también expiran el 31 de diciembre de 2010, a menos que el Congreso reautorice que sean extendidas más allá de esa fecha.

P. Yo me registré en el programa HCTC en este año calendario, y pagué a mi plan de salud calificado por las primas durante el proceso de registro.  ¿Puedo recibir el HCTC por esos meses? 

R. Sí. A partir de agosto de 2009, usted puede solicitar recibir un crédito en su cuenta mensual de HCTC por los pagos al seguro de salud calificado que usted hiciera directamente a su plan de salud mientras se registraba en el programa de HCTC.  Usted también podría reclamar estas cantidades en su declaración de impuestos federales usando el Formulario 8885. 

P. ¿Ha cambiado alguno de los otros requisitos?

R. Sí.  Los requisitos de entrenamiento han cambiado para ciertos destinatarios de TAA, haciendo más fácil la elegibilidad  para el HCTC.

P. ¿Puede mi familia recibir el HCTC?

R. Sí.  Los miembros de la familia que califiquen podrían recibir el HCTC.  Además, el HCTC pronto estará disponible para los miembros de su familia durante un periodo de tiempo más amplio.  Empezando en enero de 2010, los miembros de una familia calificados pudieran continuar recibiendo el HCTC durante hasta 24 meses (pero no después del 31 de diciembre de 2010) después de que la persona primaria elegible atraviese una de las siguientes circunstancias en su vida – registro en Medicare, divorcio o muerte.

P. ¿Puedo obtener el HCTC aun si no adeudo impuestos?

R. Sí.  El HCTC es un crédito reembolsable, lo cual significa que se paga en su totalidad sin importar cuánto adeude una persona elegible en impuestos por ingresos federales.

P. ¿Qué distingue al HCTC de otros créditos tributarios?

R. El HCTC está disponible en una base mensual para ayudar a las personas a pagar los costos de su seguro de salud según éstos tengan que pagarse o en una base anual cuando presentan sus declaraciones de impuestos federales. El programa HCTC se asocia con varias agencias federales y estatales y Administradores de Planes de Salud (HPAs) para hacer llegar el crédito tributario a las personas elegibles.

El HCTC también es único porque es la primera vez que un crédito tributario federal está siendo usado para ayudar a las personas que son afectadas por el comercio o personas cuyas pensiones son cautivadas como resultado de las dificultades financieras de un empleador, para poder pagar un seguro de salud.

Para más información general acerca de crédito, visite la página principal del programa HCTC (en inglés)